Внешнее проявление физиологического процесса увеличения размеров адипоцитов, клеток подкожного жирового слоя. Адипоциты (клетки из которых состоит жировая ткань) в верхнем слое подкожной жировой клетчатки накапливают больше жира, соединительная ткань растягивается всё меньше, ухудшается микроциркуляция крови и лимфы. Жировая ткань разбухает и одновременно стягивается фиброзной сеткой; в результате на поверхности кожи проступает хорошо знакомая "апельсиновая корка" — целлюлитная бугристость.