Фотостарение, в отличие от хроностарения, не обусловлено генетической предрасположенностью. Основная причина фотостарения — негативное воздействие определённой части солнечного спектра. Степень воздействия зависит от длины волны и от полученной дозы излучения. UV-лучи имеют накопительный эффект, поэтому, в зависимости от полученной дозы, признаки фотостарения могут наблюдаться в любом возрасте.